Ücretsiz bir şekilde dağıtımı yapılan, açık kaynak kodlu ve özgün bir şekilde geliştirilen işletim sistemi
çekirdeğine Linux denmektedir. Linux işletim sistemlerinin geniş bir donanım desteğine sahip olması nedeniyle masaüstü ve dizüstü bilgisayarlarda, tabletlerde, telefonlarda, yeni nesil televizyonlarda ve birçok alanda uyum içinde kullanılması mümkün olmaktadır. Linux işletim sistemleri açık kaynak kodlu olması nedeniyle gelişime her zaman açıktır ve yazılımcılar tarafından istenilen değişikliğin yapılabilmesi mümkündür. Bu durum işletim sisteminin sürekli olarak gelişmesini sağlamaktadır.

Linux işletim sistemleri üzerine görsel bir ara yüz kurulmadığında bu işletim sistemlerinin komut ekranından yönetilmesi gerekmektedir. Bu tür kullanım için Linux’un dosya yapısı ve komutları iyi
bilinmelidir. Kişisel kullanıcılar için Linux işletim sistemleri üzerine (gui) grafiksel arayüzün kurulumunun yapılması mümkündür. Ayrıca bu işletim sistemleri web sunucu olarak kullanıldığında yönetim için üzerine ücretli veya ücretsiz kurulabilecek birçok yönetim paneli bulunmaktadır. Bu işletim sistemleri üzerine gui (grafiksel arayüz) kurulu olsa bile uçbirim (komut ekranı) üzerinden Linux komutlarını kullanabiliriz. Zaten gui kurulmuş sistemlerde bile çoğu zaman bazı işlemler için komut kullanımına gerek duyulmaktadır